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Por Hugo Rocha

Há várias versões da lenda de Santa Bárbara. A mais difundida diz que a Santa  nasceu no século III em Nicomédia (atual Ismite), na Ásia Menor, junto ao Mar de Mármara, na Turquia.

Segundo esta versão, Bárbara era uma jovem  extremamente bela, filha de Dióscoro, homem rico e poderoso, adorador dos deuses greco-romanos. O pai desejava arranjar um bom casamento para a filha, e que, ao mesmo tempo, constituísse para ele uma vantajosa aliança. Por ter de partir em viagem, trancou-a numa torre.

Em seu isolamento, Bárbara teria entrado em profunda meditação, acabando por se converter à fé cristã, então seriamente proibida no país e já motivadora de perseguições. Na ausência do pai, Bárbara mandou destruir os ídolos pagãos que ele ali tinha.

Quando Dióscoro regressou, interrogou a filha. Bárbara lhe explicou o que tinha feito e informou que recusava qualquer casamento, pois estava  destinada a Jesus Cristo. O pai, furioso, desembainhou a espada para  castigá-la. Bárbara, assustada, fugiu. Suas preces criaram uma abertura na muralha e ela se escondeu no interior de um rochedo que, segundo a lenda, abriu-se para abrigá-la.

Numa versão da Idade Média, que situa a história lendária de Bárbara perto de Atenas, a jovem teria sido protegida por mineiros de Láurio que a esconderam em sua mina.

Denunciada por um pastor, Bárbara teria sido entregue ao pai, que a levou a Marciano, máxima autoridade romana da cidade, acusando-a de professar o Cristianismo.

Caso aceitasse os deuses de Roma, Bárbara seria perdoada por Marciano, mas a jovem se recusou. Ao ser açoitada cruelmente, Bárbara teria pedido o auxílio a Deus. Jesus teria aparecido, assegurando-lhe que estaria sempre a seu lado, de modo que as crueldades dos tiranos nada pudessem contra ela. Ainda de acordo com a lenda, nesse momento, Bárbara foi curada e agradeceu a Jesus, fazendo juras de que o seguiria para sempre.

Não conseguindo demovê-la de sua fé, Marciano, furioso, teria mandado decapitá-la. Dióscoro, seu pai, teria solicitado ser ele mesmo o executor. Bárbara teria sido levada ao alto de um monte onde se ajoelhou e pediu a Jesus que, na hora da sua iminente morte, a absolvesse de todos os seus pecados. Diz a lenda que, levada pela sua bondade, Bárbara pediu que a mesma graça fosse concedida a todos os que, em situações de morte iminente, implorassem a extrema unção por seu intermédio.

Depois de receber a garantia da satisfação destes pedidos, Bárbara foi decapitada pelo pai, em 4 de dezembro. Continua a lenda que o céu escureceu, tornou-se tempestuoso e que, quando Dióscoro regresssava do monte, um raio o fulminou e o reduziu a cinzas.

A adoração da Santa Bárbara pelos mineiros, dos quais é padroeira, relaciona-se tanto à lenda segundo a qual ela refugiou-se em uma mina ao ser perseguida pelo pai, quanto na súplica para que todos os que implorassem a Deus a extrema unção, por seu intermédio,  a obtivessem e ficassem absolvidos de seus pecados visto que o risco de morte iminente sempre esteve presente no trabalho dos mineiros no subsolo.

Este também é o motivo pelo qual Santa Bárbara é padroeira de outras profissões que envolvem o risco de morte violenta e súbita, incluindo artilheiros, pirotécnicos, bombeiros, armeiros e engenheiros militares.

Bárbara é também padroeira de profissões relacionáveis com a torre e sua construção (pedreiros, arquitetos) e seu uso como prisão (presidiários e guardas de prisão).

O dia de Santa Bárbara, além de uma celebração religiosa, deve ser visto como uma celebração também de todos que duramente trabalham na indústria tuneleira, desde a concepção das obras, até o trabalho na ponta, de escavação de cada bloco, de cada grão.

O túnel só existe porque alguém o concebeu, planejou, projetou,  mas, principalmente, porque trabalhadores corajosos estão na frente de escavação, domando um maciço por vezes cheio de surpresas, para que mais tarde a obra se torne segura para ser usada pela população.

Santa Bárbara está fazendo seu papel, mas cada um de nós deve contribuir com seu trabalho, dando o melhor de si e exigindo o mesmo dos planejadores e dirigentes, para que os túneis se tornem cada vez mais seguros e úteis à Sociedade.